Quién lo iba a decir…

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No podía ser que se debiera a los miasmas. Claro que no, eso no tenía ni pies ni cabeza. Pero… ¿entonces qué?. Transcurría el año 1854 y un terrible brote de cólera se desataba en pleno centro de Londres. En 3 días, 120 personas habían muerto. Una semana más tarde, la cifra se elevaba hasta 500 y el 70% de los habitantes de la zona abandonaban sus hogares por miedo.

John Snow sospechó de una bomba de agua en Broad Street y pensó que tal vez desde allí podría haberse propagado la epidemia. Estudió los casos de cólera que se habían ido produciendo, y logró convencer al alcalde de que debían cerrar esa fuente. Más tarde decidió seguir estudiando el tema y, tras hablar con las familias afectadas, dibujó un famoso mapa indicando la residencia de los fallecidos y la ubicación de la bomba de agua.

Todos los fallecidos, o vivían cerca de esa fuente, o pasaban por allí a menudo.

Más tarde se descubrió que ese pozo público había sido construido a tan sólo tres pies de altura sobre un antiguo pozo negro, donde seguramente años atrás se habrían depositado las heces de un enfermo que hubiera contraído el cólera en otro lugar. Todo encajaba. John Snow siguió investigando el tema y comenzó a elaborar complejas estadísticas para probar la relación entre el consumo de agua contaminada y el contagio de cólera. Hoy se considera aquel evento como uno de los más importantes de la historia de la Salud Pública, y a John Snow como el padre de la Epidemiología.

Yo tuve el placer de estar en aquella calle, ver aquella fuente, ver la plaquita dedicada a este ilustre médico, y tomarme una pinta en la esquina de al lado con Jonay, que me contó esta historieta, en el pub que hoy lleva el nombre de John Snow. (Y no, no pillé nada raro… )

Nota: Y mientras tanto, yo, con todas las ganas del mundo de hacer preventiva, sigo atado de manos, quemado y frustrado, con tres puñeteras asignaturas, que parecen eternas. ¡¡¡Y dan ganas de gritaaaaaaaaaaaaaaaarrrrr!!!