Vuelcos, una vez más

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Cuando le preguntas, se ríe. Es tímida y apenas habla inglés. Se hizo la prueba del VIH, que fue positiva, cuando ya estaba embarazada, y en unos días dará a luz. No está segura si el niño será VIH positivo o negativo, pero se siente acompañada por su familia y vecinos, y por el programa de salud materno infantil del hospital.

No es la única en una situación similar. Otra mujer, VIH positiva, con su hijo, VIH negativo, en brazos, nos comenta que aquí son muchas las familias que tienen que hacer frente a esta enfermedad. Nos cuenta también que la vulnerabilidad es distinta para hombres y mujeres. La mujer está más en contacto con el centro de salud y el hospital, se hace la prueba del VIH, y tiene un cierto seguimiento. Sin embargo, muchos hombres no quieren ir al hospital y se niegan a hacerse la prueba. No quieren saber, no quieren ver.

Muchas mujeres van al hospital de Butha-Buthe, en Lesoto, para dar a la luz. Algunas de ellas, que viven lejos, pueden quedarse unos días en unas pequeñas cabañas, habilitadas para eso. Me alejo durante un rato del grupo para charlar con una de ellas, Lisa. No quiere ser retratada, y me habla sin vergüenza. Parir aquí es caro -me dice-, y no todo el mundo se lo puede permitir. Mucha gente va a otros hospitales, centros de salud, y aún muchas mujeres siguen pariendo en su casa, con la ayuda de una curandera o partera tradicional, a pesar del riesgo que supone. Lisa lleva ya más de una semana en estas cabañas, y vino sola, sin la compañía de su familia. Está deseando volver a casa, con los suyos.

Los enfermeros y el personal sanitario del centro de terapia antirretroviral de Butha-Buthe no gritan “Patata” al hacer la foto. Gritan “¡Nosotros estamos haciendo esto posible!“. Y durante unos segundos, todo lo que he visto y oído mientras charlaba con ellos vuelve a pasar por mi cabeza.

En Butha-Buthe hay pocos médicos. Cuando le pregunto al farmacéutico cuáles son sus planes de futuro, me da una respuesta de libro “trabajar aquí por mi gente”. Sin embargo, por la tradicional fórmula “pero tengo un amigo que”, me cuenta algo más. Los médicos que trabajan aquí vienen de Sudáfrica o Zimbabwe, y algunos de Cuba. La mayoría quieren viajar fuera, a Europa o Estados Unidos, con mejor sueldo y mejores condiciones laborales. La otra cara de la moneda se encuentra en países como Reino Unido, donde un tercio de sus médicos vienen de países del Sur. En Lesotho es difícil encontrar profesionales sanitarios capacitados, y lo seguirá siendo si las cosas no cambian.

El farmacéutico nos muestra orgulloso su almacén, repleto de cajas de antirretrovirales genéricos, provenientes de fábricas en India. En estas cajas se ve reflejado el trabajo de tanta y tanta gente que ha peleado, y sigue peleando, por hacer que el acceso a medicamentos esenciales sea una realidad. Pagados a medias entre el Fondo Mundial y el gobierno de Lesoto, estos medicamentos son gratis para quienes los necesitan, aunque deben desplazarse al hospital cada mes a retirar su medicación, y no todos pueden hacerlo.

Al mirar estas cajas no puedo evitar pensar nuestras discusiones sobre el tema en IFMSA, las quejas que muchas compañías farmacéuticas pusieron cuando Sudáfrica se declaró en emergencia sanitaria por SIDA para poder importar estos genéricos desde la India, o cómo, año tras año, esas fábricas siguen luchando por permanecer abiertas, haciendo un trabajo absolutamente indispensable.

No dejo de pensar en todo lo que se está consiguiendo aquí, y lo que no se puede dejar abandonado. Países como Francia o Canadá ya han hecho sus promesas de préstamos para esta ronda de financiación del Fondo Mundial, y parece que mantendrán su compromiso. España aún tiene hasta el día 5 de octubre para decidirse. Sinceramente, espero poder sentirme orgulloso de lo que nuestro gobierno decida hacer. La ayuda aquí funciona, y debe continuar.

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